Ansiedad... Cuántas veces oímos esta palabra. Es tan frecuente que, en ocasiones, podemos llegar a dejar de prestarle atención. Pero la persona que la sufre no puede dejar de pensar en ella. Es una emoción muy desagradable: nos hace estar constantemente en alerta, pendientes de nuestro ritmo cardiaco, la respiración, la flojedad en las piernas, la voz temblorosa y esa agobiante sensación de no estar siendo nosotros mismos; de que algo ha cambiado y de que, por unos días, nuestra mente parece haber tomado el control. Nos sentimos desesperados, pequeños y vulnerables.
La ansiedad es miedo, angustia y nerviosismo, pero también una suma de pensamientos catastrofistas y negativos sobre lo que nos está ocurriendo, o quizás sobre lo que va a pasar mañana, siempre con sensación de incertidumbre y temor. Hay muchos tipos de ansiedad y una misma persona puede padecerlos en distintos momentos de su vida. Aunque sean diferentes, el esquema y el patrón psicológico suelen ser muy parecidos: unos desencadenantes, una situación disparadora, pensamientos precipitantes y, después, una interpretación catastrófica que acaba provocando una respuesta fisiológica muy fuerte en nuestro cuerpo. Finalmente, aparece una necesidad imperiosa de escapar, evitar o anular ese estado. Dependiendo del tipo de ansiedad, este patrón variará, pero en general podemos afirmar que es similar.
¿Qué tienen en común la víctima de una agresión, una persona con miedo a las cucarachas, un niño que teme a la oscuridad o un joven ante su primer examen de universidad? La respuesta es una: ansiedad.
Emma González, psicóloga.